Вакцина вводится в организм  для того, чтобы иммунная система ознакомилась с  инфекцией и смогла быстро дать ей отпор.

Основными действующими компонентами современных вакцин могут быть:

·         Ослабленный возбудитель (бактерия/вирус).

Для иммунной системы он выглядят почти точно также, как полноценный но вызвать заболевание не может, т.к. производитель вакцины его видоизменил (ослабил) так, что он перестал быть патогенным. Такая вакцина называется «живая». К ней относятся: вакцина от полиомиелита (оральная) и от туберкулеза (БЦЖ), а также краснухи, кори, свинки и ветрянки.

·        «Убитый» возбудитель.

Инфекционный агент уже не живой. В составе мертвые (убитые) бактерии или инактивированные вирусы. Это вакцины против коклюша (цельноклеточная), полиомиелита (ИПВ) и др.

·        Анатоксины (токсоиды)

Это особым образом обработанные (инактивированные) токсины бактерий, которые уже не являются для организма ядом, но все еще способны вызывать иммунный ответ. На их основе делают прививочный вакцины от столбняка, дифтерии, коклюша (вакцина с бесклеточным коклюшным компонентом).

·        Искусственные антигены

Материалом для создания искусственных антигенов становятся рекомбинантные белки или их фрагменты, синтезированные в лабораториях путем применения методов генной инженерии.

Особенностью таких вакцин является то, что реального возбудителя, что называется, даже рядом не лежало. Просто срисовали его кусочек и распечатали много раз на 3D принтере (клонировали).

Так делают современные вакцины против вирусного гепатита В (ВГВ) и вируса паппиломы человека (ВПЧ).